Сейчас монастырь потихоньку возвращается к привычной жизни после карантина – и насельники, и семинаристы, и клирики переболели непросто.

Торжественную службу отслужил поправившийся после болезни архиепископ Гурий, наместник Жировичского монастыря. Поэтому особое место в молитвах, конечно, было отведено самоотверженности белорусских медиков, которые сейчас спасают чужие жизни, не думая о собственной. Разве нужна лучшая иллюстрация к подвижничеству?..

"На все воля Божья", – вздыхают в монастыре о несостоявшихся торжествах. И не сомневаются, что они обязательно будут – зальются пронзительными голосами колокола на новой колокольне, поплывет над Жировицами благодатный малиновый звон.

…Весь последний год Жировичи были большой стройплощадкой: к юбилею обители готовились со всей основательностью. Предполагалось, что торжественное богослужение проведет сам Патриарх Кирилл.

Многие местные, кстати, говорят "Жировицы" – полонизм, оставшийся от межвоенных лет, когда поселок был в составе Второй Речи Посполитой. Привычные нам "Жировичи" – историческое название, которое встречается в документах еще XVI века.

Только что установленный памятник святому Серафиму Жировичскому и новый набор колоколов планируют освятить во время отложенного торжества. Они, кстати, уже прибыли из России – 12 колоколов были отлиты на воронежском колокольном заводе и переданы в дар обители представителями Российского посольства в Беларуси.

Было бы неправильным упомянуть многочисленные ремонты и ни слова не сказать о той архивной работе, которая была проведена к юбилею. Протодиакон Павел Бубнов, старший преподаватель кафедры Церковной истории и церковно-исторических дисциплин Минской духовной академии, преподаватель Минской духовной семинарии, кандидат богословия, по благословению архиепископа Гурия проводил архивные изыскания, которые принесли немало открытий. В 500-летней истории монастыря исчезло немало белых пятен.

Данные из источников XVII-XVIII веков с реальным историческим персонажем уже практически не сопоставлялись. Солтан Александр представал каким-то легендарным персонажем.

С именем Солтана связано и чудесное обретение главной жировичской святыни – чудотворной иконы Божьей Матери. Она явилась пастушкам в кроне груши. Те отнесли ее владельцу земли. А он не принял с должным уважением – отложил в ларец. На следующий день пастухи снова увидели на груше в лесу икону – она покинула магнатские покои. Солтан этот знак истолковал правильно и приказал построить церковь, где и надлежало храниться иконе.

Разницу в возрасте монастыря и иконы в монастыре объясняют тем, что сразу на месте обретения иконы, по всей видимости, стоял частный православный храм.

Официальная историография монастыря отсчитывает его возраст от первого письменного упоминания, т. е. от 1520 года – тогда в Жировичах произошел пожар и сгорела первая церковь.

Протодиакону Павлу Бубнову удалось разыскать сведения в книге на латинском языке, в которой утверждается, что сгорела не только церковь – сгорел монастырь, который был при ней – так что монастырь, возможно, значительно более почтенного возраста, чем принято считать.

Но эту версию еще предстоит основательно проработать.

С большим жировичским пожаром связан еще один легендарный эпизод. В пожаре 1520 года исчезла чудотворная икона. На пепелище ее не обнаружили.

Впрочем, не стоит думать, что за пять веков не было в истории монастыря лихих сюжетов. На протяжении двух столетий монастырь был униатским и перешел в собственность ордена базилиан в результате настоящего рейдерского захвата!

В начале XVII века сторонники унии при поддержке короля активно захватывали православные храмы и монастыри. А в ВКЛ в ту пору многие православные храмы и монастыри находились в частной собственности.

Потомок основателя Жировичского монастыря Иван Солтан в 1603 году сдал в аренду часть имения. Спустя пару лет арендатор был убит, а в убийстве обвинили Солтана. Хотя было немало фактов, которые могли бы его оправдать, Слонимский гродский суд под председательством Ивана Мелешко признал его виновным и наложил штраф в пользу вдовы, сумма которого в несколько раз превышала стоимость жировичского имения. Имение конфисковали и передали вдове. А уже через год владельцем имения стал… судья Иван Мелешко!

К 1621 году Мелешко оказался единоличным владельцем имения и передал его базилианскому униатскому ордену.

Главное сокровище монастыря и всего белорусского православия – это, безусловно, Жировичская икона Божией Матери.

Многие столетия она почиталась в униатстве, в католицизме. В 1730 году постановлением папского капитула икона была коронована.

Католический обряд признания значимости иконы был проведен, скорее всего, для сближения католической и униатской церквей. Сейчас на ее киоте, богато инкрустированном драгоценными камнями, корон уже нет. В какой момент они пропали – точно не известно.

Жировичская икона – одна из самых почитаемых в Беларуси. Однако те, кто видит ее впервые, бывают удивлены. Она совсем крохотная, размером с детскую ладошку. И сделана из камня: на розовой яшме проступают силуэты Божьей Матери с младенцем на руках. Аналогов нет ни в Беларуси, ни в мире.

Икона хранит на себе следы копоти от пожара 500-летней давности, в нескольких местах на ней есть трещины. Каждая из них – бесценна.

Когда пандемия коронавируса только началась, митрополит Павел облетел на вертолете Беларусь с важнейшими церковными святынями. В том числе и с чудотворной копией Жировичской иконы Божией Матери, изготовленной несколько десятилетий назад по благословению ныне почетного Патриаршего Экзарха всея Беларуси, митрополита Филарета (Вахромеева).

Здесь это объясняют исключительно бережным к иконе отношением.

Лишь однажды икона на несколько лет покидала Жировичи, в Первую мировую войну. Когда войска Российской империи вынуждены были оставить Гродненскую губернию, все ценное имущество монастыря было эвакуировано вглубь России. Жировичскую икону разместили в Москве, в соборе Василия Блаженного на Красной площади.

Вскоре после завершения немецкой оккупации Жировичи оказались на территории Польши. Межвоенное польское правительство занимало жесткую позицию по отношению к православной церкви. Добивалось провозглашения автокефалии, требовало перевода как делопроизводства, так и проповеди на польский язык.

Большинство священников были этническими русскими, польский язык для них был чужим. Много храмов было отнято у церкви, некоторые разрушены, другие сожжены при молчаливом попустительстве полиции.

В такое неспокойное время настоятель монастыря архимандрит Тихон Шарапов решил все-таки вернуть главную святыню монастыря. В 1921-м он сам привез икону из Москвы – забрать ее из безбожной страны труда не составило. Но в католическую Польшу святыня вернулась не с торжественным крестным ходом, а в обстановке строжайшей секретности… В банке от варенья.

Сейчас икона находится в Успенском соборе Жировичского монастыря, слева от царских врат. А сам собор построен на месте груши, в ветвях которой она когда-то явилась.

За пять столетий, что она хранится в этих стенах, икона явила немало чудес. Многие годы монахи ведут книги, куда скрупулезно заносят все необычные явления, которые связны с ней – чудеса исцеления, защиты в войнах и эпидемиях.

Одно из самых известных чудес – воскрешение девицы Ирины Войнянки. Родители везли больную девушку в Жировичи, чтобы вместе помолиться, но по дороге она скончалась. В Жировичах ее пришлось уже отпевать.

Несколько лет назад было решено начать работы по его очистке, но монахи наткнулись на песчаный пласт – верный признак того, что родника здесь быть не может.

Сотни лет монастырь привлекал и продолжает привлекать паломников. Крестовоздвиженский храм монастыря был создан в начале XVIII века по образцу римской церкви Санта Скала (святой лестницы). По преданию, именно эта лестница была во дворце Пилата, по ней спускался Иисус после суда у прокуратора.

В Крестовоздвиженском храме также основную часть занимает широкая лестница с 33 ступенями. В прежние времена паломники, пришедшие в Жировицы, поднимались по ней на коленях с молитвами, а спускались по узким боковым лестницам.

Благодаря этой особенности конструкции под храмом большой подвал. После возрождения Минской духовной семинарии в Жировичах в 1945-1947 годах в нем размещалось студенческое общежитие. Сейчас в 300-летнем подвале хранятся монастырские запасы овощей. И, между прочим, целый год остаются идеально свежими.

Летом в Жировичах всегда многолюдно – паломники, экскурсанты, верующие едут сюда из разных стран.

Сейчас здесь непривычно пусто. Но люди уверены – скоро все пройдет. И не такие времена переживала обитель. Много столетий она помогала выжить поселку, а поселок – монастырю. Даже в самые лихие советские времена, когда насельники монастыря считались тунеядцами и им не продавали даже хлеб в магазине, местные жители покупали все, что могли, и тайком приносили монахам.

Все работы по благоустройству, которые остановил карантин, надеются закончить к престольному празднику монастыря – Успению, который отмечается в конце августа.

А большие торжества по случаю 500-летия монастыря и 550-летия Жировичской иконы Божией Матери, скорее всего, сместятся. Чтобы с Божьей помощью успеть совершить все начатое и со всеми почестями отметить торжество одной из главных святынь Беларуси.